Fases do sono

Da mesma forma que os adultos, os bebês passam por diferentes fases de sono. Atravessamos um ciclo de sono que vai da semi consciência ao sono leve, o sono com sonhos e finalmente o sono profundo. Depois fazemos o caminho inverso, até chegar ao estágio acordado e o de voltar a dormir de novo. A etapa do sono em que geralmente sonhamos é conhecida como REM (da sigla em inglês rapid eye movement, ou movimento rápido dos olhos). Adultos e bebês costumam ter, em média, cinco ciclos de sono por noite. A fase do sono com sonhos ocorre nos bebês mesmo antes de nascerem, ela aparece por volta dos 6 ou 7 meses de gravidez. Nos recém-nascidos é muito fácil identificar quando estão em um estágio de sono com sonhos ou não. Você vai notar um movimento de olhos de um lado para o outro sob as pálpebras durante o sonhos, com o corpo basicamente parado e a respiração irregular. Os bebês menores têm mais sono com sonhos do que os adultos, os quais passam cerca de 25% do tempo de sono sonhando. De acordo com o especialista em sono norte-americano Richard Ferber, as crianças ao nascer passam por volta de 50% do tempo dormindo em estágio REM. Essa proporção cai para 33% até os 3 anos e para 25% a partir de 10 a 14 anos. Acredita-se que esse estágio de sono seja fundamental para que nossas experiências do dia-a-dia possam ser "arquivadas", algo especialmente importante para crianças em desenvolvimento. Nesse estágio do sono, o bebê vai respirar de forma profunda e regular, com a presença ocasional de suspiros profundos. Ele ficará em uma posição imóvel, mas às vezes fará pequenos movimentos de chupar com a boca, além de poder ter um movimento mais brusco do corpo (que é perfeitamente normal, e que ocorre em adultos também). A fase de sono sem sonhos dos recém-nascidos acontece em pequenos intervalos, ao contrário das crianças maiores e dos adultos. Ao longo do primeiro mês de vida, o sono vai aos poucos ficando mais contínuo, e os movimentos repentinos desaparecem. É bem provável que você seja constantemente acordada pelo choro do seu filho bem no meio do sono profundo, ou de um sonho. Ao contrário do que acontece quando se acorda naturalmente, ser despertada de forma repentina de uma fase de sono profundo é extremamente desagradável. Isso pode deixar você meio desorientada, especialmente se tiver sido despertada no meio de um sonho, e no dia seguinte você fica sonolenta. Ficar sem dormir adequadamente pode deixar você confusa e irritada não só em casa, como também no trabalho, além de abrir caminho para sentimentos de raiva em relação ao bebê. Sua paciência já está tão esgotada que você também acaba perdendo a cabeça com muito mais facilidade, o que pode tornar o ambiente doméstico tenso e ruim.Veja a seguir alguns dos problemas mais comuns após uma noite maldormida e sugestões de como administrá-los:

• perder a hora. Aumente o volume do despertador e levante assim que ele tocar. Um bom truque é colocar o despertador do outro lado do quarto, porque aí você é forçada a sair da cama para desligá-lo. Evite programar o despertador para mais cedo e ficar apertando o botão de "soneca" ou "snooze" muitas vezes, você só vai prejudicar o precioso tempo de sono que finalmente conseguiu.
• letargia diurna. Se está difícil se manter acordada durante o dia, nada como uma boa dose de cafeína para azeitar a máquina! Evite, consumir cafeína depois do meio-dia, já que ela pode afetar sua capacidade de adormecer à noite. Caso esteja amamentando, você terá que tomar mais cuidado com a dose de cafeína, e talvez possa substituí-la por água gelada. Isso se você já estiver trabalhando. Se ainda estiver de licença-maternidade, aproveite qualquer chance durante o dia e... durma!
• distração no trabalho. A falta de sono atrapalha a concentração, por isso procure lidar com tarefas menos importantes e deixe as mais urgentes para o dia seguinte. Caso não possa adiá-las, destine então o começo da manhã para esses assuntos, porque você provavelmente estará mais alerta (é provável que no meio da tarde seja quase impossível manter os olhos abertos).
• sono ao volante. Caso tenha que dirigir de qualquer jeito e esteja se sentindo exausta, tente tirar uma curta soneca antes, ou tome uma xícara de café e abaixe as janelas ou ligue o ar condicionado para ventilar o carro. Se estiver guiando e sentir que vai pegar no sono, procure um lugar seguro para encostar e fechar os olhos por alguns minutos ou sair para tomar um pouco de ar fresco. Lembre-se de que café ou refrigerantes à base de cafeína ajudam no curto prazo, mas não são substitutos para as horas de sono que estão faltando na sua vida.
• tarefas domésticas. Se você não tiver nenhum tipo de ajuda em casa, o melhor a fazer é simplificar a rotina e escolher apenas um ou dois serviços domésticos por dia. Desobrigue-se de varrer a casa inteira, limpar banheiros ou cuidar da roupa diariamente. Uma boa noite de sono é sem dúvida nenhuma bem mais importante neste momento do que uma casa absolutamente limpa. E o descanso também contribui para o sucesso da amamentação.

 Quando é que meu filho vai conseguir dormir a noite toda? A maior parte dos bebês é fisicamente apta a dormir a noite inteira a partir dos 6 meses, embora haja muitas variações nessa faixa etária. Mesmo os recém-nascidos têm "familiaridade" com uma noite longa e tranquila de sono, já que vinham acompanhando os sons de sua família através das paredes do útero cerca de dois meses antes de nascer. Assim como o dos adultos, o ciclo de sono de uma criança está relacionado ao seu cotidiano de alimentação, temperatura corporal e descargas hormonais. Todos estes fatores influenciam o chamado ciclo circadiano, o processo biológico pelo qual o corpo humano passa a cada 24 horas. Dormimos quando o nível de hormônios das glândulas supra-renais e nossa temperatura caem, e acordamos quando ambos voltam a subir. É mais difícil conseguir dormir quando nossa temperatura e nível hormonal estão altos, e é mais difícil acordar quando eles estão baixos. O famoso jet lag acontece exatamente porque viajamos por diferentes fusos horários, ao mesmo tempo em que nosso corpo ainda obedece ao ritmo do fuso inicial. Algumas pessoas têm maior facilidade em se adaptar a mudanças no ciclo do sono, enquanto para outras o sacrifício é grande, o que explica por que em certos lares as constantes acordadas do bebê no meio da noite podem gerar até problemas de relacionamento. A partir dos 3 meses, os bebês devem começar a aprender a "desligar" seu sistema digestivo durante a noite e a acordar para o café da manhã basicamente no mesmo horário, todos os dias. Os bebês menores tendem a adormecer no decorrer das mamadas, já que o esforço os deixa exauridos. Além disso, a sensação de barriga cheia também traz o sono. Dessa idade em diante, é aconselhável passar a desassociar o sono da alimentação. Se você estiver amamentando, tente dar a última mamada (bem caprichada) no início da noite ou, pelo menos, no início do ritual de sono que vocês tiverem. No caso de mamadeiras, gradativamente vá diminuindo a quantidade de leite das do meio da madrugada e compense o volume nas outras durante o dia, principalmente no início da noite, para ter certeza de que saciou totalmente a fome do bebê. Ao mesmo tempo, introduza novos comportamentos associados à hora do sono, como um banho ou uma história, antes de colocar a criança ainda acordada no berço (com uma luz bem discreta). O processo de se preparar para dormir por conta própria também ajudará o bebê a voltar a dormir sozinho quando acordar no meio da noite.